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Victoria

Die Skyline von Melbourne von der Tassie Fähre aus gesehen. Die Stadt am Yarra ist mit 3,5 Mio. Einwohnern fast so groß wie Sydney. Die Rivalität ist groß zwischen den beiden Städten. Berühmt ist Melbourne für sein Wetter, gelegentlich soll man alle vier Jahreszeiten an einem Tag erleben. Während unseres Aufenthalts geht die Temperatur einmal innerhalb weniger Stunden von 35° C auf angenehme 22° zurück.

Wichtigstes touristisches Ziel in Melbourne ist für uns, wie könnte es anders sein, der ALDI Supermarkt. Wie so oft, sind wir dabei auf der Suche nach exotischer Tierwelt, in diesem Fall Bären. Wir suchen aber nicht etwa den Koala (der ist kein Bär, sondern ein Beuteltier), sondern einen eingeführten Vertreter unserer heimischen Fauna, den berühmten "Goldbären". Insider werden erkennen, dass es sich um einen Markt von ALDI Süd handelt, klar wir sind ja auch auf der Südhalbkugel.

Großer Menchenauflauf an einem Mitwochmittag in Melbourne. Kurzfristig dachten wir, Michael Schuhmacher sei wegen zu schnellen Fahrens der Führerschein entzogen worden und er würde jetzt mit der Straßenbahn ankommen. Aber nein, tatsächlich werden hier Formel 1 Boliden durch die St. Kilda road gejagt. 

Die Otways, südwestlich von Melbourne sind ein guter Platz um Koalas zu sehen. Wir übernachten in einem der kostenlosen bush camps und campieren quasi zwischen den knuddeligen Burschen.  Auf drei der vier Bäume um unser Auto herum sitzt jeweils einer.

Zwischendurch wird dann mal der Baum gewechselt, aber ganz langsam, nur nicht überanstrengen. Die Koalas sind der lebende Beweis dafür, das die Evolution auch für die Behäbigen und Faulen ein Herz hat. Mit den Blättern des Eukalyptusbaumes wählten sie eine Nahrungsquelle die von allen möglichen Wettbewerbers verschmäht wird, und blieben auch gleich auf den Bäumen hocken um niemanden sonst wie in die Quere zu kommen. So können sie ohne Konkurrenz und Furcht vor Widersachern ganz entspannt und ständig von ätherischen Ölen benebelt vor sich hinleben. Sehr sympathisch, aber wie immer ist nichts auf der Welt perfekt, sie streiten sich dafür untereinander. Wohl gelegentlich um leckere Blätter, die natürlich jeder zuerst gesehen haben will, in erster Linie aber im Zusammenhang mit der Partnerwahl für die Fortpflanzung. Hierüber wird schrecklich gestritten, wir haben es live erlebt. Die zugehörigen Geräusche hören sich witzigerweise fast genauso an, wie das Grunzen von Schweinen, nur eben sehr sehr laut.

Die Twelve Apostels gehören zum Standardprogramm der Reise von Melbourne nach Adelaide. Auf dem Parkplatz haben dementsprechend sicherlich 500 Autos Platz. Wir wundern uns fast, dass noch kein Eintritt verlangt wird.

Die "London Bridge" ist 1991 eingestürzt. Zwei Touristen wurden vom Festland abgeschnitten und einige Stunden später vom Hubschrauber abgeholt.  Bei dem heutigen Sturm über der Tasmansee sind wir vor allem froh, die Überfahrt aus Tasmanien bereits hinter uns zu haben.

Wir biegen ab nach Norden, in die Grampians. Hier sind die Kookaburras extrem zutraulich. Man muß aufpassen, dass sie einem das Abendessen nicht vom Teller stibitzen.

Blick vom Boroka Lookout in den Grampians. Unten im Vordergrund der Ort Halls Gap, im Hintergrund der Lake Bellfield.

Boxende Kangaroos auf dem Boreang Campground.

Große Schwärme von Sulphur Crested Cackatoos sitzen hier auf den Bäumen und veranstalten einen irrsinnigen Lärm. Die ranghöchsten Tiere sitzen oben. Die bevorzugten Übernachtungsbäume sind bereits  sichtlich leer gefressen.

Interessante Tierwelt auch im Kleinen. Käfer gibt es in den irrsinnigsten Farben, Mustern und Formen.

Unscheinbarer, aber dafür nicht ungefährlich. Die Haare der Caterpillars sind giftig und können erhebliche Hautreaktionen auslösen. Hier war eine Kette von 30 Tieren unterwegs. Wo sie entlang laufen, hinterlassen sie eine Spur von Haaren. Diese sind so leicht, dass der Wind sie wegweht und manches Opfer gar nicht ahnt, woher der Ausschlag kommt.

Vom Reeds Lookout zeigt der Pfeil auf unser nächstes Etappenziel, den Mt. Arapiles, jenem Hügel in der weiten Ebene, der eine magische Anziehungskraft auf kariertbehoste, chalkverschmierte, eisenklimpernde Kletterer aus aller Welt ausübt. Auch der junge Peter W. aus M. (heute W.) soll dort dereinst durch kühnste Begehungen zu Ruhm gelangt sein. 

Der Mt. Arapiles liegt in nur wenige Kilometer vom Ort Natimuk entfernt. Hier bietet der campground Platz für 600 Wassersportler aller Art und ist doch bis auf uns völlig ausgestorben.

Seit mehr als fünf Jahren ist er ausgestrocknet und das Schild, welches vor dem Kopfsprung vom Steg warnt, wirkt wie schwarzer Humor. Die locals sehen es entspannt, bereits in den siebzigern wäre er einmal mehrere Jahre ausgetrocknet gewesen, hätte sich dann aber nach sintflutartigen Regenfällen innerhalb einer einzigen Nacht wieder gefüllt. Für uns ist es ein Zeichen für den Wechsel, so langsam dringen wir in das andere, das aride Australien vor.

Blick vom Mt. Arapiles auf den Mitre Rock und den gleichnamigen Salzsee.

Durch diesen unscheinbaren Felszapfen führt die Kletterroute "Punks in the Gym", die einmal für kurze Zeit schwierigste Sportklettertour der Welt war. Wolfgang Güllich befreite das Projekt des Schweizers Martin Scheel 1985, bevor er sich mit Action Directe im Frankenjura ein noch großeres Denkmal setzte. Jahre später, verbrachte der britische Kletterer Andy Pollitt 60 Tage (verteilt über drei Jahre) in der Tour, trank mehr als 6000 Dosen Bier, rauchte mehr als 30.000 Zigaretten, und verwendete eine Tube Kleber um den schlechten Schlüsselgriff zu verbessern, bevor endlich die erste Wiederholung gelang. Danach zog sich Pollitt entnervt vom Klettersport zurück.